สารสกัดวานิลลา—โดยแบคทีเรีย จากพลาสติก

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเอดินบะระกำลังหาวิธีใหม่ในการรีไซเคิลพลาสติก ในบทความที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 10 มิถุนายนในGreen Chemistryนักวิจัยกล่าวว่าพวกเขาทำแบคทีเรียทางชีวภาพเพื่อเปลี่ยนพลาสติกให้เป็นวานิลลินซึ่งเป็นสารเคมีที่สร้างรสชาติของวานิลลา หลังจากค้นพบแบคทีเรียที่กินพลาสติกในญี่ปุ่นในปี 2559 ทีมวิจัยที่นำโดยอังกฤษได้พัฒนาเอนไซม์ที่สามารถย่อยสลายพลาสติกที่ใช้ในบรรจุภัณฑ์ให้เป็นกรดเทเรฟทาลิก นักวิจัย Joanna Sadler และ Stephen Wallace กล่าวว่า

ตอนนี้พวกเขาได้ปรับใช้สายพันธุ์ E. coli ที่ ดัดแปลงพันธุกรรม

ซึ่งทำลายกรด terephthalic ให้เป็นวานิลลิน นักวิทยาศาสตร์ของเอดินเบอระหวังว่าการค้นพบนี้จะทำให้การรีไซเคิลพลาสติกมีประโยชน์ในเชิงเศรษฐกิจมากขึ้น และช่วยให้ขวดพลาสติกไม่ต้องถูกฝังกลบ

“วิกฤตขยะพลาสติกทั่วโลกได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในปัญหาสิ่งแวดล้อมที่เร่งด่วนที่สุดที่โลกของเรากำลังเผชิญ” แซดเลอร์และวอลเลซเขียนไว้ในรายงานของพวกเขา

แม้จะมีคำมั่นสัญญาว่าจะมีการนำภาชนะรีไซเคิลสีน้ำเงินไปใช้อย่างแพร่หลายทั่วโลกตะวันตก แต่พลาสติกส่วนใหญ่กลับจบลงด้วยการฝังกลบ ตามรายงานปี 2020 ของNPR นั่นเป็นเพราะการทำความสะอาดและรีไซเคิลขวดและภาชนะพลาสติกที่ใช้แล้วมีค่าใช้จ่ายมากกว่าการผลิตพลาสติกใหม่ แซดเลอร์และวอลเลซจดจ่อกับสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าอัพไซเคิล นั่นคือการเปลี่ยนพลาสติกที่ใช้แล้วให้กลายเป็นสิ่งที่มีค่ามากกว่าด้วยเคมี

ถั่ววานิลลาเป็นผลของพืชกล้วยไม้บางชนิด บางปี ป่าของมาดากัสการ์ผลิตถั่ววานิลลาได้ประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของโลก การพึ่งพาการผลิตของประเทศเกาะทำให้ตลาดวานิลลาทั่วโลกเสี่ยงต่อสภาพอากาศที่เลวร้าย เมื่อพายุไซโคลนลูกเดียวในปี 2560 พัดผ่านเกาะและสร้างความเสียหายประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ของต้นวานิลลาบีนราคาพุ่งสูงกว่า 600 ดอลลาร์ต่อกิโลกรัม แข่งขันกับมูลค่าของเงินตามน้ำหนัก

วานิลลาแท้เป็นสินค้าฟุ่มเฟือย ผู้ผลิตอาหารพึ่งพารสชาติสังเคราะห์มาช้านาน จากข้อมูล ของ The Guardianร้อยละ 85 ของวานิลลินในโลกถูกสร้างขึ้นจากเชื้อเพลิงฟอสซิลมากกว่าวานิลลา แซดเลอร์และวอลเลซหวังว่าแบคทีเรีย อีโคไลที่กินพลาสติกและผลิตวานิลลิน จะพบช่องว่างทางเศรษฐกิจ

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ดัดแปลงพันธุกรรม สายพันธุ์ 

E. coliเพื่อสร้างวิธีแก้ปัญหาที่ชาญฉลาด ในปี 2013 ทีมนักวิจัยแห่งมหาวิทยาลัย Exeter ประกาศว่าพวกเขาสร้างความเครียดที่สามารถกินไขมันและผลิตน้ำมันดีเซลได้ และในปี พ.ศ. 2561 นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันวิจัย RIKEN ของญี่ปุ่นรายงานว่าได้ ดัดแปลงเชื้อ E. coliเพื่อสร้างสารเคมีสำคัญที่มีประโยชน์สำหรับการผลิตสินค้าอุตสาหกรรมหลายประเภทตั้งแต่เหล็กชุบสังกะสีไปจนถึงไนลอน

ลำดับต่อไป แซดเลอร์และวอลเลซจะมุ่งเน้นไปที่การปรับแต่งแบคทีเรียอย่างละเอียดและกระบวนการเพื่อเพิ่มผลผลิต “งานของเราท้าทายการรับรู้ว่าพลาสติกเป็นขยะที่มีปัญหา และแทนที่จะแสดงให้เห็นถึงการใช้มันในฐานะแหล่งคาร์บอนใหม่ซึ่งสามารถนำมาผลิตเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีมูลค่าสูงได้” วอลเลซ

กล่าวกับเดอะการ์เดียน

นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบรูปแบบชีวิตจุลินทรีย์ในสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวยมากที่สุดในโลก ตั้งแต่น้ำที่อิ่มตัวด้วยกำมะถันของภูเขาไฟใต้น้ำ ไปจนถึงสภาพแวดล้อมที่เย็น แห้ง และถูกฉายรังสีในชั้นบรรยากาศสตราโตสเฟียร์ของโลก แต่ทีมวิจัยทีมหนึ่งกล่าวว่าพบสถานที่ในแอนตาร์กติกาที่ไม่เอื้ออำนวย แม้แต่จุลินทรีย์สุดโต่งเหล่านี้ก็อาจสร้างบ้านไม่ได้

ในรายงานล่าสุดที่ตีพิมพ์ในJournal of Geophysical Research: Biogeosciencesนักนิเวศวิทยาจุลินทรีย์แห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโดคู่หนึ่งได้แสดงหลักฐานว่าบางส่วนของเทือกเขาทรานส์แอนตาร์กติกที่ตัดแบ่งทวีปที่เยือกแข็งนั้นอาจแห้งแล้งและไม่มีชีวิตชีวา หากเป็นจริง ส่วนต่างๆ ของภูมิภาคนี้จะเข้าร่วมกับรายชื่อสถานที่เล็กๆ บนโลก ซึ่งแม้แต่สิ่งมีชีวิตที่เป็นจุลินทรีย์ก็อาจไม่สามารถตั้งหลักได้ การศึกษาภูมิทัศน์ของทวีปแอนตาร์กติกอาจทำให้การค้นหาสิ่งมีชีวิตในโลกอื่นแข็งแกร่งขึ้น

ภูเขาที่แบ่งทวีปแอนตาร์กติกาเป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งในทวีปที่ไม่ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งอย่างถาวร Byron Adams นักชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Brigham Young นำคณะสำรวจในเดือนมกราคม 2018 ไปยังเทือกเขาที่ได้รับทุนสนับสนุนจาก National Science Foundation ทีมต่อสู้กับลมแรงและอุณหภูมิต่ำกว่าศูนย์เพื่อเก็บตัวอย่างดิน 204 ตัวอย่างจากหุบเขาอันห่างไกล พวกเขาสำรวจภูมิประเทศบางส่วนด้วยการเดินเท้าและใช้เฮลิคอปเตอร์เพื่อเก็บตัวอย่างจากระดับความสูงที่สูงขึ้น

นักวิทยาศาสตร์เลือกช่วงทรานส์แอนตาร์กติกเนื่องจากมีความคล้ายคลึงกับภูมิประเทศของดาวอังคาร การศึกษาจุลินทรีย์ในของเสียจากแอนตาร์กติกสามารถให้แนวคิดแก่นักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับสถานที่ที่จะมองหาและวิธีออกแบบเครื่องมือเพื่อค้นหาสิ่งมีชีวิตขนาดเล็ก เช่นเดียวกับบนดาวอังคาร ดินทรายของทวีปทรานส์แอนตาร์กติกยังคงเป็นน้ำแข็งอย่างถาวรและไม่เห็นปริมาณน้ำฝนที่มีนัยสำคัญในประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ และดินยังมีเกลือกัดกร่อนที่ทำให้พื้นดินเป็นพิษ “มันให้ความรู้สึกเหมือนการสุ่มตัวอย่างบนดาวอังคาร” อดัมส์บอกกับNational Geographic เขากล่าวว่าเมื่อทำการพรวนดิน “คุณรู้ว่าคุณเป็นสิ่งแรกที่รบกวนดินนั้นตลอดไป”

เมื่อทีมของ Adams กลับมาพร้อมตัวอย่าง นักนิเวศวิทยาจุลินทรีย์แห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโด Noah Fierer และนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา Nicholas Dragone เริ่มค้นหาสัญญาณของสิ่งมีชีวิต ในตัวอย่างจากระดับความสูงที่ต่ำกว่าและใกล้กับธารน้ำแข็งของทวีป ทั้งคู่ใช้เทคนิคที่เรียกว่าปฏิกิริยาลูกโซ่โพลิเมอเรส (PCR) เพื่อค้นหาทาร์ดิเกรด โรติเฟอร์ และสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กอื่นๆ แต่เมื่อทั้งคู่เริ่มทดสอบดินที่เก็บจากที่สูงและแห้งกว่า พวกเขาพบดินน้อยลงเรื่อยๆ

credit: coachwebsitelogin.com
assistancedogsamerica.com
blogsbymandy.com
blogsdeescalada.com
montblanc–pens.com
getthehellawayfromsalliemae.com
phtwitter.com
shoporsellgold.com
unastanzatuttaperte.com
servingversusselling.com