ชุมชนที่ด้อยโอกาสไม่เพียงแต่ต้องทนทุกข์ทรมานจากโควิดอย่างไม่ได้สัดส่วนเท่านั้น แต่พวกเขายังมีแนวโน้มที่จะได้รับผลกระทบจากผลกระทบที่ต่อเนื่องยาวนานของโควิดอีก ด้วย ด้วยรัฐบาลกลางชุดใหม่ ถึงเวลาแล้วที่จะมีส่วนร่วมในการวางแผนการเปลี่ยนแปลงเพื่อจัดการกับประเด็นทางสังคมต่างๆ รวมถึงผลกระทบของการแพร่ระบาดต่อชาวออสเตรเลียที่ด้อยโอกาสที่สุด เราร่างนโยบายสามด้านเพื่อจัดการกับผลกระทบของ COVID ที่ยาวนานต่อชุมชนที่ด้อยโอกาส
นอกจากความเสี่ยงทางการแพทย์ เช่น โรคอ้วนแล้ว ชุมชนเหล่านี้
ยังเผชิญกับความเสี่ยงทางสังคมเช่น ความยากจน สภาพแวดล้อมที่ไม่ดีต่อสุขภาพ และความพิการ
ปฏิสัมพันธ์ระหว่างความเสี่ยงเหล่านี้ก่อให้เกิดผลเสียที่ยั่งยืนและทวีคูณซึ่งรวมถึงอุปสรรคที่มีอยู่ต่อการดูแลสุขภาพและการสนับสนุนอื่นๆ
แม้ว่าการแพร่ระบาดจะส่งผลกระทบต่อทุกคน แต่ก็มีหลักฐานระหว่างประเทศ เพิ่ม มากขึ้นถึงผลกระทบที่มากขึ้นต่อชุมชนที่ด้อยโอกาส ชุมชนที่มีการจ้างงานที่ไม่ปลอดภัย มีที่อยู่อาศัยหนาแน่น และมีความหลากหลายทางภาษา มีอุบัติการณ์การติดเชื้อโควิด ที่สูงขึ้น
ปัจจัยเสี่ยงสำหรับผลลัพธ์ทางคลินิกที่ไม่ดีจากโควิด เช่น ความดันโลหิตสูง เบาหวาน และความผิดปกติของระบบทางเดินหายใจ ยังพบได้บ่อยในชุมชนที่ด้อยโอกาส
ในขณะที่ประเทศที่พัฒนาแล้วหลายประเทศประสบความสำเร็จในการบริโภควัคซีนที่ดี การศึกษารายงานความไม่เท่าเทียมกันของวัคซีน มากขึ้น และความลังเลใจในชุมชนเหล่านี้
พนักงานที่ได้รับค่าจ้างต่ำ ล่อแหลม จำเป็น และทำงานด้วยตนเองก็ประสบปัญหาในการปฏิบัติตามคำสั่งให้อยู่บ้านและการเว้นระยะห่างทางสังคมเมื่อเผชิญกับความไม่มั่นคงทางอาหารและการเงิน
ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้ – บางส่วนเกิดขึ้นก่อนโควิด บางส่วนเกิดขึ้นใหม่ – มีส่วนทำให้ชุมชนด้อยโอกาสมีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อโควิด นั่นเป็นเวลาก่อนที่เราจะพิจารณาถึงผลกระทบของโควิดที่ยาวนานเสียด้วยซ้ำ คนส่วนใหญ่ที่เป็น COVID จะฟื้นตัวเต็มที่ แต่สำหรับบางคนอาการยังคงอยู่ องค์การอนามัยโลกให้คำจำกัดความของโควิด-19 ที่ยาวนานว่าเป็นอาการที่เกิดขึ้นใหม่ เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องหรือเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา 3 เดือนหลังจากการติดเชื้อโควิด
มีอาการต่อเนื่องอย่างน้อย 2 เดือน และไม่ได้เกิดจากการวินิจฉัยอื่นๆ
ทั่วโลก43% ของผู้ที่ติดเชื้อโควิดมีอาการต่อเนื่องซึ่งส่งผลต่อชีวิตประจำวัน 6 เดือนหลังจากติดเชื้อ ปัญหาความเหนื่อยล้าและความจำเป็นรายงานที่พบบ่อยที่สุดของอาการต่างๆ ที่เชื่อมโยงกับโควิดระยะยาว อย่างไรก็ตามการศึกษาของออสเตรเลียเกี่ยวกับโควิดระยะยาวประมาณ 5% ของผู้ที่มีอาการหลังจากสามเดือน
นอกเหนือจากความเสี่ยงที่สูงขึ้นในการสัมผัสเชื้อ COVID ตั้งแต่แรกแล้ว ชุมชนที่ด้อยโอกาสยังขาดบริการและทรัพยากรที่สามารถเข้าถึงได้เพื่อสนับสนุนการฟื้นฟูอย่างเต็มที่
คุณสามารถดูได้ว่าปัญหาต่างๆ เช่น ค่าครองชีพที่สูงขึ้นและการไม่มีค่ารักษาพยาบาลสำหรับพนักงานชั่วคราวสามารถมีผลกระทบที่ไม่สมส่วนต่อผู้ด้อยโอกาสที่ต้องกลับไปทำงานก่อนที่จะหายเป็นปกติได้อย่างไร
ในชุมชนที่ด้อยโอกาส ยังมีอุปสรรคในการเข้าถึงบริการสุขภาพมากขึ้น ยกเว้นคนที่ประสบปัญหาด้อยโอกาสอยู่แล้ว
ตัวอย่างเช่น เราทราบดีว่าผู้ขอลี้ภัยและผู้ย้ายถิ่นฐานที่ไม่มีเอกสารมีสุขภาพจิตที่แย่ลง ความโดดเดี่ยวทางสังคม และการเข้าถึงการดูแลสุขภาพมากกว่ากลุ่มอื่นๆ ในช่วงที่มีการระบาดใหญ่
แม้ว่าtelehealthจะเปิดโอกาสให้บางคนเข้าถึงได้ แต่ก็เพิ่มอุปสรรคให้กับคนอื่นๆ
ที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ยังเป็นอุปสรรคสำหรับชาวออสเตรเลียจำนวนมากที่ป่วยด้วยโรคโควิด-19 เป็น เวลานาน ด้วยคลินิกผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ในบริการสุขภาพในเขตเมือง
ค่าใช้จ่ายของมนุษย์และการเงินที่เกี่ยวข้องกับผลเสียที่ซับซ้อนซึ่งเป็นผลมาจาก COVID (และ COVID ที่ยาวนาน) นั้นมีมากมายมหาศาล
การวิเคราะห์หนึ่งประเมินว่าจะมีผู้ป่วยโควิดระยะยาวสูงถึง 60,000–133,000 ราย เนื่องจากออสเตรเลียผ่อนปรนข้อจำกัด
การวิเคราะห์โดยธนาคารแห่งประเทศอังกฤษ และ สถาบัน Brookingsของสหรัฐอเมริการะบุว่า COVID ที่ยาวนานเป็นปัจจัยสำคัญในการขาดแคลนแรงงานในอนาคต
อย่างไรก็ตาม เรามีกลไกไม่กี่อย่างในการวัดและติดตามผลกระทบใดๆ แม้แต่การระบุตัวเลขที่ถูกต้องแม่นยำของจำนวนผู้ป่วยโควิดก็เป็นเรื่องยาก เนื่องจากต้องพึ่งพาการทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็วมากกว่าการทดสอบ PCR
